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    袁世凯道：“那么依领事先生的看法，只要是有皇室的血脉，而且出身高贵，才有资格继任皇位了吗！”

    约翰逊道：“那是当然。”

    袁世凯呵呵笑道：“这么说来，也不是溥伟一个人有资格继承皇位啊！比如福建的溥儁，他也有皇室的血脉，他的父亲载漪也是亲王，而且溥儁还曾被先皇册封为大阿哥，也就是相当于太子，因此从资格上说，本官到是认为溥儁比溥伟更有资格继承皇位啊。”

    约翰逊听了，顿时张口结舌，过了好半天才道：“难到总督阁下打算奉立溥儁为清国的皇帝吗！”

    袁世凯摇了摇头，道：“那到不是。现在有资格继承皇位的人很多，本官决不能轻易决择。”

    约翰逊也松了一口气，又道：“那么总督阁下认为，应该怎样选择新皇帝呢！”

    袁世凯道：“我中华自古以来，都是主张立贤，唯有贤德之人才有资格为君，因此本官的意思是，必须选择一个贤明、仁德之人，才能做为新君。”

    约翰逊道：“溥伟陛下素由贤名啊，至少他的名声要比溥儁好得多啊！”

    袁世凯“哼”了一声，道：“名声的好坏是一回事，但俱体的作为又是另一回事了，溥伟称帝之后，先以诈术夺取湖南之地，对本官又是无故挑恤，咄咄逼人，这才占了几个省，还没有真正当上皇帝呢，就如此狂妄，那有贤君的样子，本官又岂能奉立这样的人为君呢！至于溥儁，本官也要再好好考查一番，看看他是否真有贤君之量，才能决定。”

    约翰逊沉思了一下，道：“如果溥儁也不符合总督阁下心目中的贤君标准呢！”

    袁世凯把两手一摊，道：“那就没有别的办法了，只能说是大清的气数已尽，难以为续，非人力所能挽回。而袁某一向忠于*大清，虽然无力回天，但也决不会做腻臣，那时自当是退归林下，从此不问世事。”


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