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    “我只是就事论事而已，如果感侮辱那也是他自己对号入座的结果——当然，对自己素行不良这点有所认知的话，那也未尝不是一件好事。”李察嘴角拉出微微的弧线。或许是最近与上流社会密切交流的缘故，不知不觉似乎间李察也学会了那种骂人不带脏字的优雅话术。

    这番话让潘特老伯噗嗤笑了出来，而小胡子则是整个儿憋红了脸，就在他支吾着准备再说什么时，背后传来一蕴含怒气的声音。

    “……够了。”

    再忍不住手下出丑的蘑菇头公子叫停了这幕闹剧，随即以阴沉目光瞄向李察，微微抿起嘴角，从唇间蹦出意外的名字。

    “李察冯夏尔菲，没想到会在这里见到你。”

    “什么？”李察愣了下，随即露出狐疑神情。“你是谁？”

    “居然问我是谁，连恩人的脸都忘了？”蘑菇头公子仰头摆出盛气凌人的姿态。

    “……真抱歉，我对喜欢以恩人自居的家伙可没啥印象。”李察皱眉回应着，随即却在心里急速搜索着眼前这位貌似眼熟但又想不起是谁的家伙。只觉隐隐约约有一股嫌恶感自心底溢出。

    不过在李察揪出记忆的尾巴前，先前出丑的小胡子已急吼吼地抛出了答案。

    “无礼之徒！这位安德烈公子，乃是连吉亚子爵家的正统继承者！还不认错！？”

    “连吉亚家的？”被提醒的李察猛然想了起来。

    连吉亚领曾是绿穗领唯一的邻邦，历史上双方也曾有过稀少的亲睦活动。小时候李察曾在某次亲睦会上与连吉亚公子的安德烈相遇，年龄相近的双方理应有不少共同话题才是，然而不知为何李察到最后却只留下嫌恶的印象。

    因嫌恶的印象太过强烈，以至于当时的具体情景反而记不太清楚。此刻骤然听到安德烈的名字，那段被深深沉进的意识潭底的嫌恶记忆被重新唤了起来，让李察情不自禁地挑起眉头。

    和李察相对的，那边安德烈的神情也相当的不愉快。

    作为帝国南方的有力诸候之一，连吉亚家当然也被邀请参加伯爵领的新船披露会。而和其他诸候公子类似，安德烈对司登千金，或者说伯爵家的财富权柄，亦怀有不可告人的野心。

    然而可惜披露会上诸派混杂，安德烈并有多少机会和艾瑟儿接触。

    安德烈本打算在披露会后花些时间慢慢攻略伯爵千金，谁知前往求见艾瑟儿时却屡屡扑了个空。安德烈从伯爵家臣那里打听到，最近艾瑟儿相当热衷于钻研机工学，时常前往某贤者私塾处研讨，这让安德烈相当意外。

    尽管安德烈也是格兰特的毕业生，然而那毕业证里有多少水份同期生都知道。安德烈自知无法插手私塾研讨，转而想起别的办法。以大价钱贿赂伯爵府侍从，安德烈好不容易打听到艾瑟儿最近似乎在找一本叫《万物辨析》的炼金学著作，于是急忙差遣手下到伯爵府各地搜寻。

    不过那本著作是两世纪前印刷的，存世相当稀少。

    好不容易手下在一家旧书屋找到，得到报告的安德烈急忙过来想买书，却没想到会横天波折，更没想到会遇到绿穗领的人物。
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