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    韩大家的大小子韩仕通在村里念过几天书，胆子大，忍不住问：“段老爷，您不是说我叔要回来丁忧吗，他咋还没回来？”

    “是啊段老爷，这都快过年了！”韩仕途也端着碗扑闪着大眼睛问。

    段吉庆很想问问先生有没有教过他们啥叫“食不言寝不语”，但见亲家母也抬起了头，干脆坐到桌边，用手指沾着茶水在桌面上边画边如数家珍地解释道：“京师皇华驿到咱们四川省城成都共四千七百五十里，两千五百九十里至陕西咸阳县渭水驿，五十里至兴平县白渠驿，九十里至武功县驿，六十里至扶风县驿，六十里至岐山县驿，五十里至凤翔县驿，九十里至宝鸡县驿……

    四十五里至宁羌州黄坝驿，六十里至广元县神宣驿，五十里至广元县望云驿，四十里至广元县问津驿，四十里至昭化县大木村驿，四十里至剑州剑门驿，六十里至剑州驿，四十里至剑州上亭铺驿，四十里至梓潼县驿，六十里至绵州魏城驿，六十里至绵州驿，三十里至新铺驿，三十里至罗江驿，六十里至德阳驿，四十里至汉州驿，五十里至新都驿，赶到新都驿还得再走五十里才能到成都的锦官驿！”

    小家伙们惊呆了，韩仕通更是惊诧地问：“段老爷，这么多地方，这么多地名，您是咋记得的？”

    “爷爷我以前就是管驿站驿铺的，管了几十年，能记不得吗？”段吉庆得意地笑道。

    “这些地方全归您管？”

    “刚才说的那些地方我可管不着，爷爷我只管重庆府治下各州县散厅的驿站驿铺，刚才说的那些地方爷爷我也只是晓得，其实一个地方也没去过。”段吉庆想了想，接着道：“回头我可以写出来给你们瞧瞧，要是能记住最好。”

    “段老爷，我们又不管驿站驿铺，要记这些做啥子？”

    “你爹你娘为何让你们进城念书，还不指望你们将来能考个功名，能出人头地。要是你们几个争气，将来考上了举人，就得晓得这些地方，还得去这些地方。”

    “为啥要晓得这些地方？”

    “因为这是我们四川通往京城的官道，也叫‘北大路’，所有的奏折、公文往来全走‘北大路’，举人老爷想进京赶考得先去成都的学政衙门，然后再从成都走‘北大路’进京。也有些举人老爷走水路，不过相比走‘北大路’的终究是少数。”

    “可我叔是从京城回来，他为何要走成都？”

    “现而今天下不太平，川江水路梗阻，他带着你婶娘和你们的堂弟仕畅回乡，自然要走安全稳妥的‘北大路’。”

    “我叔到了成都之后呢？”韩仕通又好奇地问。

    “到了成都之后就得走‘东大路’了，也就是常说的成渝官道，‘东大路’爷爷我年轻时没少走，从成都东门出发，五里到牛市口，再五里到沙河铺，再十里到黉门铺，再五里到大面铺，再十里到界牌铺，再十里到龙泉驿，再十五里到山泉铺，再十里到柳沟铺，再八里到茶店子，再七里到南山铺，再十五里到石盘铺……

    一路向东，途经龙泉驿、简州、资阳、资州、内江、隆昌、荣昌、大足……一直到咱们巴县城，归纳起来就是要经‘两门两关一岗一坳五驿三街五镇九铺’，你们几个要是争气，将来就有机会走这条路去省城乡试。”

    韩仕达心想县城都这么热闹，省城一定更热闹，禁不住问：“段老爷，两门是哪两门？”

    “两门指通远门、迎晖门，两关指浮图关、老关，一岗指的便是你们老家走马岗，一坳指丁家坳，五驿分别指龙泉驿、南津驿、双凤驿、来凤驿和铜罐驿，三街指杨家街、史家街、迎祥街，五镇指石桥镇、银山镇、椑木镇、李市镇和安福镇，九铺刚才跟你们说过好几个，总而言之，要是每天走七十里，这一趟走下来得半个月。”

    “这只是从省城到巴县的！”

    “是啊，从京城到省城更远，别看你叔做上了官老爷很威风，让你们这些娃都过上了好日子，其实你叔也不容易。先是千里迢迢进京投供，然后又千里迢迢去江苏赴任，在江苏做了一年多官又被调回直隶，现而今又得千里迢迢回乡丁忧，颠沛流离，风餐露宿，一般人真吃不了这苦啊。”

    韩二媳妇本就挺精明的，岂能听不出段吉庆的言外之意，连忙道：“你们几个听见没有，你们能有今天全是沾你叔的光，要是不听先生的话，不好好念书，将来没出息，不光对不起爹娘，更对不起你叔！”


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