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    任钰儿很忙，天一亮就起来洗漱吃饭，然后换上洋人女子的衣裳，带着小丫头连儿乘坐马车去美利坚传教士办的女塾念书。

    租界鱼龙混杂，四川会馆的主事担心她俩出事，每天都让两个伙计一路护送。

    尽管有两个伙计护卫，但马车一驶出巷口，就被一群不晓得从哪儿来的野孩子给围住了，追着甚至拦着讨钱。任钰儿跟往常一样让连儿往车外扔了一把铜板，那些个野孩子顾不上再追了，顿时哄抢起来。

    抢到钱的喜滋滋拿去买东西吃，没抢到的冲已驶远的马车骂骂咧咧，甚至吐口水，能依稀听到他们是在骂任钰儿是个不要脸的女人，是个假洋婆子！

    余三姑站在二楼露台上看得心酸，泪水夺眶而出。

    余青槐站在巷口若有所思，沉默了好一会儿才轻叹道：“她这又是何苦呢。”

    苏觉明早见怪不怪，躬身道：“余老爷，我今天正好没什么事，先陪您逛逛十里洋场。周老爷那边我已经差人去禀报了，只是不晓得他在城里还是在奉贤那边的厘卡。他要是知道您来了一定很高兴，一定会差人来请您去县城叙旧。”

    既然来了，自然要拜会下当年一起坚守万福桥的周兴远。

    不过余青槐这会儿想的不是拜访朋友，禁不住问：“觉明，这里虽是洋人的租界，可租界里的百姓对洋人一样敬而远之。钰儿去洋人办的女塾念书，甚至穿洋人的衣裳跟洋人交往，总这么招摇过市，不会有事吧？”

    “这您大可放心，她和连儿不会有事的。”

    “刚才你又不是没看见，怎么就不会有事？”

    “您是说那帮没管教的野孩子吧，他们就是想讨点钱，不会也不敢真撒野。而且护送她和连儿去女塾的两个兄弟也不是一般的伙计，包括会馆的刘主事和门房老钱，原来都是在薛府台、刘府台和虎提台麾下效力的绿营把总甚至千总，连长毛都杀过，又怎会怕一帮小瘪三。”

    “他们既然是绿营武官，怎么不去阵前效力？”余青槐不解地问。

    苏觉明微笑着解释道：“他们以前在攻上海县城时受了伤，营里缺医少药，要是让他们呆在营里就是让他们等死。四爷念他们都是四川同乡，就把他们接会馆来请郎中甚至洋人大夫帮着医治。也不晓得他们是不想再打仗了，还是想报四爷的救命之恩，伤养好之后就留在会馆，现在更是什么都听任小姐的，毕竟任小姐是四爷的义妹。”

    “这么说钰儿真帮四爷在上海当家了？”

    “是啊，现在会馆里的人个个喊她姑奶奶。”苏觉明笑了笑，又说道：“蓝蔚雯这个道台其实是护理的，他原本是候补知府。之前的道台姓，叫赵德辙，进士出身，见任小姐总是这么抛头露面，甚至出入洋人的领事馆，怎么看怎么不顺眼，据说打算上折子弹劾，结果被他的那些幕友给劝住了。”

    “都惊动道台了！”

    “上海就这么大，只要有点事就会传得尽人皆知。”

    想到本地的那些士绅十有八九也会跟赵德辙一样看任钰儿不顺眼，余青槐紧盯着他问：“人言可畏，你怎就不劝劝她呢？”

    “余老爷，这您大可放心，任小姐真不会有事的。您想想，她爹殉国了，她一个女子孤苦伶仃在上海，又不是朝廷命官，谁要是为难她就是欺负她，传出去会被人笑话的。”

    “你就是不担心人家以此弹劾四爷？”
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