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    “还有五天，还有五天就要进考场了，这天也热得实在不象话，这秋老虎还真是厉害。”周楠看看外面明晃晃的太阳，无奈地摆了摆头。

    按照明朝的科举制度，每逢每遇子、午、卯、酉四个年份，朝廷开正科乡试。这四个年份，对读书求仕的秀才们来说，简直就是大红喜年。

    今年八月九日他就要进考场，现在是八月三日，时间已经非常紧迫了。

    如今的周楠已经只有科举这一条路可走了，若是不中，说不定就会被抓去做驸马，这是他断断不能忍受的。

    办完盐引的事情之后，他就将全副心思投入在备考之中。

    可是，该准备的都已经准备，这一天早晨周楠起床，光着膀子坐在书房里，提起笔，内心中却是一片迷惘，不知道该做什么。

    是啊，做点啥呢？

    在这一年多的时间里，他已经将《四书》《春秋》和朱熹的注解背得滚瓜烂熟。古文写作已经过关，八股文登堂入室，肚子里也记住了无数篇范文。

    一生悬命，能做的都已经做到了极至。

    但这还不够，在这个世界上有的是比他聪明比他努力的古人。最可怕的时候，比他聪明的人比他更努力。

    上了科场，自己也不过是芸芸众生中的一员，并没有任何特异之处，又如何竞争得过其他人。

    那么，还有什么可做的呢？就连前番买的那几张卷子，他也做完背熟。

    周楠呆呆地坐在那里，汗水从背心不住流下来。

    一阵凉风从背后袭来，回头看去，只见荀芳语正提着大蒲扇对着他轻轻摇着。

    “舒服。”周楠叫了一声，道：“芳语怎么过来了，你身子已重，怎么不在院里歇着？”

    荀芳语：“在院子里不也一样热，这京城的天怎么热成这样，妾身的汗水从早到晚都没有干过。还是淮安老家好啊，凉快得多。”

    周楠笑问：“可是想家了？”

    荀芳语：“哪里是家，有你有孩儿的地方才是家。”

    周楠心中温暖，握住她的小手：“是啊，太热了，真是委屈你了。这京城就是一口蒸笼，等到明年，也该在城外凉快的山上建座院子，让你们娘俩避暑。”

    明年商号一弄起来，不出意外应该有几万两银子入项，也够了。

    荀芳语：“心静自然凉。”

    周楠：“这心如何静得下来。”

    “可是为科举的事情，今年中不了，过两年再考就是。反正老爷现在已有官身，并不需要靠功名博前程。再说了，就算老爷你不做这个官了，一家人在一起和和美美，不用在官场上担惊受怕，不好吗？”

    周楠苦笑：“有的事情并不是不做官就能解决的，我现在如何停得下来。”他现在就好象坐在一辆失去控制的车上，直到耗尽油料平安停车，或者彻底倾覆。
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