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    宫财主都听愣了，唉哟，他还真是头一遭听闻这公府秘闻啊！

    宫财主不禁心道，果然是文昌星出身的探花大人哪！这眼界，这见识，果然是比他这盐商强出三座山去！宫财主道，“大人，那柳太太，是不是孔圣人的后人啊？”

    “你不晓得姓孔的都是同性不婚么？就因为姓孔的都是孔圣人后人，咱们北昌府也有姓孔的，就你们盐商商会不也有个孔盐商么？他是繁字辈儿的，难道不是孔圣人后代？我怎么没见你对孔盐商恭恭敬敬啊！”

    宫财主道，“他是考了二十多年没考上秀才，娶了王提司家的丫环，钻营进了盐商队伍。他算什么孔圣人后人哪。”

    “不是姓孔就算么？”江同知反问。

    宫财主讪讪。

    宫财主走后，江同知都骂一声老狐狸，子衿姐姐道，“宫财主真有暗账么？”

    “说真的，我也不晓得。”阿念道，“他是靠着老巡抚上位的，这些年，同老巡抚关系一直不错。要我说，他不至于丧心病狂的去记什么暗账，老巡抚那人的性子，也不过三节两寿会收一些，其他的，就不大可能了。要是老巡抚那时，姓宫的都记了暗账，他就是不要命了。不过，老巡抚一走，田巡抚镇不住下头，不然，王提司也没这么天大的胆子。这近来的账，就是没记在纸上，宫财主怕也记在心里了。”

    何子衿道，“他要是真拿出什么账来，就是完全把身边性命交予咱们这边儿，我看，宫财主还得再思量。”

    “哪里还有时间叫他思量，姓王的就要诬蔑于我。”阿念没收过宫财主私下孝敬，至于盐商照例给同知衙门的好处，这也是旧例。阿念不可能连这个都不收，水至清则无鱼，他主持同知衙门的事务，就不能断了底下人的财路。阿念要防的是，根本不能让盐商有诬蔑他的机会，不然，这盆水泼过来，哪怕是赃水，对阿念的仕途亦是大大的不利。

    阿念就要想个法子先下手为强，却不料自己先遭了秧。

    这事儿在北昌府上下传的，据说江同知身中十八刀，直接给人捅成了马蜂窝，就剩一口气了。还有的说，江同知毁容了！

    是的，江同知身为探花出身，那张脸还是很能干的，就是平日里骑马路上都有许多大闺女小媳妇明目张胆的看美男女呢。是的，北昌府民风开放，大家一向认为，只是看个把男人，不是啥大不了的事。这回江同知遇袭，也亏得一位酒馆的老板娘大呼救命！正因这位老板娘的宣传，江同知被刺之事传得沸沸扬扬，这老板娘来了客人便是一通宣传，“我的天哪，江同知诶，江同知那样的人，会与谁结仇啊？谁不晓得江同知是个好官，人好，长得也好，突然之间，一位黑衣刺客自天而降，江同知一排侍卫被这位黑衣刺客打得七零八落，眼瞅刺客的尖刀即将插入江同知的胸膛，说时迟那时快，我大吼一声，一坛烧刀子就砸了过去，那刺客啪的将烧刀子踢飞，呯的砸在我这墙上，看到没，那墙那里少块儿墙皮，就是那天被酒坛砸的。接着，我立刻跑出去，大喊救命，那刺客见势，连忙跑了。就这么一会儿功夫，侍卫又缠斗过来，刺客怕人多了，就跑了。”

    就有食客甲问，“真的啊？”

    “自然是真的，这还能假。”老板娘道，“可怜江同知，满脸是血，不晓得到底伤的如何呢。”

    “不会脸上受了伤吧。”食客乙道。

    “这叫什么话！江同知那样的俊俏人，要是伤了脸，不得把咱们北昌府的大姑娘小媳妇的心疼死哟。”老板娘见酒少了，又端来一壶给食客。

    食客甲道，“我就不晓得你们这些女人是什么眼光，江同知那样的文弱书生，哪里有咱们这般铁打的汉子实用啊！”

    “可不是么。”食客乙极是赞同。

    老板娘道，“你们懂个甚！江同知可是探花哩！探花！”

    江探花现在正半身血的躺在床间昏迷不醒，整个人包的跟个粽子一般。何子衿着人把北昌府城有头有脸的官儿都请来了，连田巡抚都来了，一见江同知这模样，立刻大作悲痛，“真痛煞我也！”就扑过去，坐在床畔，大骂刺客！

    何子衿道，“还得巡抚大人为我家老爷做主！”

    田巡抚道，“一定！我自不能让忠良白死！”

    周通判听不下这话，上前一步低声道，“大人，江同知已无性命之忧。”

    田巡抚那脸色，立刻变了又变，自发贴上几层面皮，连声道，“这就好这就好。果然是天佑我北昌府，天佑我江同知。江同知这样的好官，自有神明庇佑。”和气细气的问起江同知的病情。还安慰了何安人，让何安人好生照顾江同知，他一定会为江同知做主。

    何安人冷冷道，“我家老爷以往从未有什么仇家，就是听说因盐课之事，盐课王提司很是看我家老爷不顺眼！我家老爷是听了巡抚大人的吩咐查盐课之事，巡抚大人必要给我家一个公道！万不能枉纵了小人，叫上上下下的人寒了心！”

    “安人只管放心，此事老夫亲自主持调查！”哪怕何安人不提此事，田巡抚也不会放过此等机会。田巡抚又好生安慰了受害者家属何安人一番，又命周通判亲自负责江同知的案子，此方告辞而去。

    田巡抚走时，何学政脸色都是微微泛白，唇角紧抿，送了田巡抚一行，田巡抚此方想到，何学政是江同知的老丈人，便道，“何学政留步吧，先照顾江同知的身体，什么都没江同知的安危重要。”

    何学政也没心情与田巡抚寒暄，只送了几步，既田巡抚这般说，何学政也惦记着女婿的伤情，便回去守着女婿了。

    江同知遇刺之事，令北昌府原就紧张的政治氛围更加剑拔弩张，王提司恨的，与柳知府道，“我恨不能自己给自己一刀，这江家太太是什么意思，硬说我与江同知不和，我tmd，是我与他不和么，分明是他寻我麻烦！现在，姓江的一出事，都以为是我下的手！我跟谁说理去！”

    柳知府一面安慰王提司，嘴里道，“咱们也当去瞧瞧江同知。”

    王提司真不乐意去，但又不能不去，结果，他去倒是去了，却是给何安人直接带人撵了出去，用何安人的话说，“在外头欺负我家老爷不算，还敢欺负到我家里来！自么着，不给人活路了是不是？”

    闹得别说王提司，柳知府也怪没面子的，回家直与太太念叨，“泼妇！真乃泼妇也！”

    柳太太都有些怀疑王提司，“不会真是王提司下的手吧？”
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