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    宫姑娘道，“太平寺在城里，离得近。其实，城外三十里地的高北镇有个平安寺，他家的酱猪头是一绝。”

    阿曦没听说过这个平安寺，就与宫姑娘打听起来，宫姑娘细阿曦说了平安寺的情形。

    当天在何山长这里吃饭，虽然重阳很想跟阿曦妹妹一席，但自己也晓得自己一把年纪的外男，尤其阿晔都去男席儿，他实在没理由在女席这里赖着，只得依依不舍的去男席了。

    不过，宫姑娘下个休沐日就吃到了平安寺的酱猪头，重阳天黑了才送到宫家，嘴上还道，“有个伙计出门，见这寺里的酱猪头味儿好，就带了几个回来。前番听宫妹妹提过，我就给妹妹、伯娘送来了。现下还温着，眼下天儿冷，还是在灶上热一热再吃的好。”送上酱猪头，重阳就要告辞。

    人家这特意给送个酱猪头来，宫太太哪里就能让重阳这样走呢，死活留他在家吃饭。

    这酱猪头吧，据宫财主说还有一桩典故，有一年宫财主出去贩盐，大冬天的，因记挂家里将要临盆的媳妇，就想快些赶路回家，偏生不巧路上下了大雪，一行人都要冻死了，就瞧见了平安寺。在平安寺住了一夜，吃了一碗平安寺的酱猪头肉，也是稀奇晚上就梦到一头小猪在他怀时拱啊拱，结果，一回家，媳妇就生了长女，便是宫姑娘。

    重阳听这段典故险没笑喷了，一面给宫财主把酒满面，一面笑道，“梦到猪好啊，猪是财神。属猪的人也多有福。”

    宫财主道，“可不是么，我家大丫就是属猪的。”

    宫姑娘恨不能把她爹的嘴给堵上，怎么啥都往外说啊！

    宫财主心情很不错，与重阳多吃了几盏，最后还是重阳说明儿一早要去衙门当差，宫财主方放下了酒盏。一进秋天，天黑的便早，在宫家吃过饭，重阳就告辞了。

    吃过重阳送的酱猪头，宫姑娘算是明白了，胡重阳这定是瞧上自己了啊！那天她故意一说，这到休沐日就巴巴去弄了酱猪头来，还说什么伙计带来的，要是打发伙计，啥时候不能去，怎么还非要到休沐那日啊。一看就是重阳自己亲自去的。

    确定了胡重阳的心仪之意，宫姑娘心里觉着怪怪的。

    怪道对她这样好，又是道歉又是送花的，这要不是重阳有家有来历，宫姑娘又得将他当成拐子不可！！

    也不想想宫姑娘是啥人，这位姑娘少时便为北昌府的打拐事业做出了贡献。重阳对待她的态度一反常，宫姑娘就有所察觉。

    好吧，想同一个有打拐经验的姑娘恋爱，就是这么难。

    幸而重阳没直接对宫姑娘表示出来，这在宫姑娘同她娘打听此事时，宫太太如实说的话，让宫姑娘对重阳并无恶感。宫太太道，“胡财主在你爹那里微微露过一丝口风，近来我见着胡太太，胡太太待我也很亲切。胡家是真心真意的，他家与咱家，也算门当户对，说句老实话，论家财，咱家不逊于他家，但论底蕴，就要差一些了。”长女一向聪明，宫太太也不瞒闺女，与闺女道，，“胡家颇是心诚，胡财主都委婉同你爹说了，他家门风与咱家一般，家里就是清清净净的俩人过日子，再没有多余的事。”每想到这里，宫太太就觉着胡家这门亲事不过，只是，宫太太望着女儿秀美脸颊，又道，“胡公子人品，你也瞧见了，稳妥又细致。就是一样，他家毕竟不是咱们北昌府人，咱家就你们兄妹四人，我就怕他家以后万一要回老家，那可是蜀中，我如何舍得。”总得来说，就是宫太太满意胡家满意重阳，就是舍不得闺女。

    宫姑娘一思量，见重阳是先请父母出过面，就知他不是那等唐突浪荡之人。在宫姑娘看来，亲事自当如此，对谁有意，就得先知与父母知晓，不说正式提亲，也得双方父母心里有数，这才算正经人。在这一点上，重阳还算不错。

    宫姑娘正想着重阳呢，就听她娘道，“前几天你二姨妈过来，知晓此事，也是说令你远嫁不妥呢。”

    宫姑娘一听二姨妈就心烦，道，“娘你又不是不晓得，二姨妈想我给她做媳妇。眼下还有桃表姐的亲事未定，你与二姨妈说这个，说不得二姨妈得说，我不好远嫁，叫桃表姐去应承胡家的亲事呢。”想到这里，宫姑娘更心烦了。

    “我又没应承你姑妈，何必为这个恼来着。”宫太太连忙道。

    宫姑娘道，“我是说娘你有事寻明白人商量才好，二姨妈那人，哪里是个能商量事的。”宫姑娘的二姨，嫁的是个姓陈的小杂货商。陈家也不是过不下去的样子，可就因宫家有钱，陈太太是一年四季的到宫家打抽丰。宫姑娘不喜欢这样儿的人，更甭提陈二姨早就有两家做亲的意思。当初就想把闺女嫁给宫二郎，宫太太没应。眼下又想娶外甥女做儿媳妇，这个真是……宫姑娘一想到陈二姨就心烦。

    “就是她赶得巧，那天不是重阳带了那八珍糕给我么。你二姨哪里见过这糕，一气吃大半盘子，把我给心疼的。她又打听这糕是谁送的，我就说了。”宫太太绝不承认，当初她很有些小显摆的意思同妹妹说的重阳送糕的事儿的。

    宫姑娘便没再多说，不想陈二姨当真是动了把闺女许给重阳的念头，来宫家来得越发勤了。

    闹得宫太太都有些烦妹妹，诶，我可没拒胡家亲事哪！

    宫太太不想重阳瞧出陈二姨的那念头，这得叫人家孩子如何想呢。再加上重阳这总送东西过来，宫姑娘道，“娘你别总收人家东西，这也不大好。”

    宫太太道，“这要是他送什么金珠玉宝的，咱不好收，可每次来，不是带糕点，就是送些吃食，这怎好推辞。放心吧，我都叫你二哥回礼了。”

    宫姑娘望向她娘道，“看吧，就知道咱家得回礼，这一来二去的，岂不就亲近起来了。你和爹又没将我许与他的道理，这两家来往的这般亲热，人胡家不晓得，还以为咱家乐意这样事呢。”

    宫太太连忙问闺女，“你真不乐意啊？”

    宫姑娘不答反道，“娘你不是说不舍得把我往远处嫁么。”

    “是啊，可你说重阳这样相貌好，人也懂礼，行事也周全，心还诚挚，家里还清明的，有几个？”宫太太也有为人母的难处，当娘的，谁不想给闺女说一门顶顶好的亲事。宫太太为了栽培女儿，那真是不遗余力，江太太那女学初办，宫太太就把闺女送去念书。闺女也争气，如今到了说亲的时节。宫家有钱，但就像宫太太说的，富一代，没啥底蕴，又是商贾之家，想给闺女寻个书香门第吧。上等书香门第，人家肯定看不上他家的商贾之家。而那些穷家破户的秀才啥的，倒愿意娶财主家的闺女，宫家也舍得把闺女拿去糟蹋。还有陈二姨这种，便是亲戚，宫太太也不能叫闺女去亲上作亲。所以，高不成低不就。好在，宫姑娘自己也没那攀高枝儿的心，往商家寻吧，这范围就大了，宫姑娘生得好，上过好几年女学，北昌府的商贾门第，没几家不乐意她的。别人乐意宫家，宫家也有自己要求啊，第一，起码不能太穷吧，不然，养不活妻儿，难不成阖家去喝西北风。第二，这是最要紧的，得家风清正。宫太太可不打算把闺女嫁到那乱营似的人家去。就这两条，第一条还不是那么打紧的，毕竟，宫家有钱，只要人好，到时多给闺女陪嫁些则个。就第二条这一个条件，想挑个出挑的公子，就难得很。

    宫太太这冷眼选好几个月，也没选出个真正称心的来，直至重阳上门儿。

    唉哟，重阳这简直就是按宫太太心目中的标准而生的好女婿人选啊！

    尽管舍不得闺女远嫁，但有重阳这么个女婿人选摆跟前，宫太太越发相不中别个人了。

    宫家左右为难，胡家觉着进展神速。

    就如宫姑娘说她娘的那话，“总这般你来我往的，两家越发亲近，人家可不就得以为咱家愿意么。”

    是的，胡家就是这样认为的。

    三姑娘去何子衿那里说话，何子衿夸起重阳送来的酱猪头味儿好，还说呢，“听说是从城外老远地方弄来的？”

    三姑娘含笑，“这小子心实，人家宫姑娘就提了一句，他就巴巴儿的弄了一车回来。”

    何子衿这才知道酱猪头还有这等缘故，不禁笑道，“看来，咱们沾了宫姑娘的光。”

    “可不是么。”三姑娘道，“不过，的确酱的不错。那天这酱猪头弄回来，重阳就给宫家送去了一个，宫家留他吃饭来着。”

    何子衿问这亲事如何了，三姑娘笑，“我瞧着宫家是乐意的，不然重阳这总是去，他家也没说什么，反是每次重阳送东西，都有回礼。我与宫太太也能说到一处，你姐夫同宫财主亦是投缘。我正琢磨着，要不，就请个媒人上门提一提这事。重阳年纪也不小了，今年把事定下来，明年就好成亲了。”

    何子衿也说，“要是宫家也有意，不妨提一提。”重阳这般殷勤，有眼睛的估计都看出来了。此事含糊着，对重阳倒没什么，主要是对宫姑娘不大好。没名没分的，算怎么一回事呢。

    三姑娘便请媒人到宫家提亲，宫太太这时真后悔吃了人重阳那么多点心和那酱猪头，宫太太倒也机伶，与媒人道，“此事我一人做不得主，待我家老爷回来，少不得与老爷商议一二。”

    媒人笑道，“那我就等太太的好信儿了。”接着又把两家一通夸，尤其是夸完两家还着重夸了宫姑娘与重阳，直把两人说的天造地设，好话不断。关键是，那些话吧，宫太太听着竟也深觉有理。

    宫太太与宫财主心里那一番挣扎哟，宫大郎宫二郎也舍不得妹妹嫁到蜀中去，宫家两个媳妇远了一层，反没这么多心思，故而，态度更加客观。宫大奶奶与丈夫道，“胡家公子这样的殷勤，何况他又是这般的人品，往日间，胡公子与大爷交情就好，哪怕咱家舍不得妹妹，也该叫胡公子知道咱家的难处，莫因此叫胡家误会方好。”

    胡大郎颌首，“你这话在理。”又道，“诶，真是极好的亲事。”

    “可不是么。”胡大奶奶也深以为然。想着，也就婆家这般疼闺女的，换第二家，怕早巴不得把闺女嫁过去呢。
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