八月十七日，中秋节过后第二天，乔二奎带着乔黄氏去地里种麦子，乔珍抱着乔玉在地头看爹娘忙活，乔忠则在地里瞎帮忙。

    晌午时，一家人就在地头凑合着吃了饼，喝了些水，乔二奎两口子继续去地里干活。下地之前，乔黄氏便说：“珍儿，你带着忠儿和玉儿先回家去歇着，玉儿要是哭，你就调些糖水给她喝。我和你爹还有许多麦种没种。晚间，你先熬上粥，等我回来再做菜。”

    说完，从袖袋里摸出两把锁匙来递给乔珍。乔珍接了，便说：“那我带着弟弟和妹妹先回去了。”

    乔黄氏宠爱的摸一摸她的头，笑道：“好，乖闺女儿，快回去罢。”

    于是乔珍抱着乔玉，乔忠跟在她身后，往三里多外的黄山村的家里去。进了村儿，走到自家门前时，却发现家门口围着许多人在窃窃私语，传到乔珍耳朵里，只隐约听到什么“下乔村的无赖”之语。

    听到这句话，乔珍觉得心中感觉不太好。但还是想瞧瞧到底是怎么回事。

    “让一让……”乔珍抱着乔玉，一边喊着一边往人群里挤。围观的村民有人回头见是乔珍，便马上把她拉住，悄悄地急声道：“乔珍，快走，下乔村的无赖乔易来找你们家麻烦了，你快回去让你爹娘到别处躲几天，避过眼前这风头再说。”

    乔珍一愣，嘴中喃喃道：“乔易？”心中立刻回想起几个月前去下乔村收东西碰到的那个提着个旧盘子想讹爹爹二两银子的无赖泼皮，当时他被大伯收拾了，连那锈迹斑斑的青铜承水盘也不要，灰溜溜地讨饶逃跑的人。这都过去好几个月了，难道他发现了自己那扔下的旧盘子是珍贵的青铜承水盘，然后今天上门来讨要的。

    这念头在乔珍心头一闪，马上便被她否定了。那东西能认得出是青铜承水盘的人估计在这一片村庄上都没有。所以，乔易今日上门来绝对不是为这个，那他到底是为什么呢？是因为上次在下乔村没讹诈到银子，又被大伯收拾了，所以心中记恨上了乔家，然后等大伯一走，就上门来找乔家的麻烦。可是为什么大伯都走了好几个月才来，他这个时候才来呢？这一点乔珍却也是弄不明白了。

    但是，不管怎么样，如果真像眼前这个村民好意告诉她的，让她回去跟爹娘报信，到哪里去躲一躲乔易，这个法子她却并不赞同。因为小乔村离黄山村并不远，就算乔家人躲过了这一次，但肯定还会有第二次，第三次，就算都躲得开，难道就一直躲下去？因此，乔珍想，还是要闹清楚这乔易上乔家来到底是为了什么事才好应对，而不是一味的躲避。况且现在自己是个小孩，由自己出面去问那乔易想干什么，这么多村民围着，他也不敢欺负自己这么一个孩子。

    想到这里，乔珍便对那位好心拦住她，让她赶紧逃走的村民说：“多谢叔提醒我，不过我还是要去问一问那乔易想干什么。”

    趁着那村民一愣神的当口，乔珍又大声喊了句，“都让一让，乔家人来了。”

    围观的村民这一回都听到了乔珍的喊声，便纷纷得让开了路，看着乔珍抱着乔玉走了进去。乔珍走进去一看，只见上回在下乔村遇见的泼皮无赖乔易领了另外三个生面孔凶神恶煞的男子堵在自家门口，乔易嘴中还在骂骂咧咧，“乔二奎，别以为躲起来了，爷就找不着你了，只要你还在这黄山村一天，爷就能逮着你这个缩头乌龟……”

    乔珍听了，心中起火，抱着乔玉上前一步便质问那乔易，“你说什么呢？我爹才不是缩头乌龟！”

    乔易一打眼看见乔珍，也立刻认出她来了，双眼一瞪，“这是哪里来的小丫头片子，敢和爷这样说话。你那缩头乌龟的爹在哪里，让他赶紧给我滚出来。”

    一边说一边走到乔珍跟前，两手抱臂，像尊铁搭似得站着俯看着她。跟在乔易身后的那三个被他纠集在一起的无赖也围了过来。其中就有人说：“大哥，你跟个臭丫头片子说什么，不如把这丫头和她手中抱着的孩儿都掳到下乔村去，到时候那乔二奎自己会乖乖地来找你。”

    乔易眼珠子一转，想了想也觉得这主意又简单又有用，便说：“三弟说得不错，就这么办。”话毕，便对自己身后跟着的三人一挥手，“二弟，三弟，四弟动手。”

    原来泼皮乔易有三个结拜兄弟，他是老大，和其他三人一起被称作“乔村四害”。这四人在一起除了杀人越货打家劫舍没干过，其它的恶事干过不知多少。平常偷鸡摸狗，讹诈村民，欺负良善是常有的。大敦山周围的十几个村庄的村民对这几个人一般都是不敢招惹，退避三舍。不过，黄山村围在乔家门口的村民见这几个无赖要绑走乔二奎家的孩子，还是有许多人看不过去。特别是隔壁的田大牛家，乔易领着人来乔家拍门，叫嚷着让乔二奎滚出来说话开始，他们家的人就出来看是怎么回事了。

    见乔易要动手绑走乔二奎家的孩子，田大牛首先就开口了，“你们四个大男人欺负乔家的孩子算是怎么回事？有什么恩怨指着大人去，对付人家小孩不算爷们儿！”

    田大牛这么一说话，他老婆田王氏也在一旁帮腔，“就是嘛，这都是不讲究的人干的事儿，大家伙说，要是今日乔家的孩儿被绑走了，来日不定我们村儿其他人家的孩儿也得给绑走是不是……”

    田家两夫妇这么一带头说话，其他围观的村民便都附和着嚷嚷起来，不许乔易带走乔家的孩子，让他要算账找乔二奎算去。

    本来想动手绑人的乔易见惹起了众怒，便也不好硬来的。围在乔家门口的黄山村的村民少说有一百多人，平时他们干恶事也只不过是以多欺少，几个对付一个或者一家人，能得手讹诈到钱财。可是一旦对上村里的这么多村民，除了气势凶恶些，便不占什么优势了。

    怕惹出事来，于是乔易便制止了身后跟着的三个想动手绑人的结拜兄弟，转而对乔珍说：“小丫头片子，看在黄山村的这么多乡亲为你们求情的份儿上，我就不先动手，但是你要告诉我你爹和你娘在哪里。我有事要和他们商量。”

    乔珍问：“你先说你找我爹娘有什么事，我再去叫他们来。”

    乔易嘿嘿一笑，一手托着手肘，一手摸着下巴道：“其实也没有什么大事，最近，我们兄弟手头有点儿紧，想让你爹收一收我们手头的破烂儿。”