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    “嫁人？”桂木疑惑地放下碗：“怎么会突然有这样的想法？”

    她们参加婚宴回来,        却见屋里亮着灯火，苍木便心知是桂木来了。

    桂木日常住在踏鞴砂中心驻扎的军营处，只偶尔来苍木这里教她读书写字，还有看望梅。

    此时已是深夜,        苍木担心他从踏鞴砂一路赶来腹中饥饿,        便去厨房下了碗刀削面。

    桂木也不排斥这种异国面食,        呼噜呼噜就吞了个干净,        狼吞虎咽的姿态让苍木幻视那些心宽体胖的橘猫。

    借着这个由头，她也正好将心中的担忧和盘托出。

    “嫁人什么的？随你喜欢就好了。”桂木的态度出乎意料宽容：“幸福这种事情,        果然要靠自己来判断啊！你一直是个很有主意的孩子，或许对你来说,        想要什么心里已经清楚了吧。”

    “我是个孤儿,        连姓氏都无之人，也无需有着绵延子嗣的执念，今生所望不过是看不得一些不平之事罢了。”桂木拍拍小女孩的脑袋，眼神很慈爱。

    他忽然想起什么,        从怀中掏出一方包得很好的手帕递给苍木。

    里头是一盒五颜六色的小烟花。

    “今天一位朋友来看望我，他家世世代代都是经营烟花店的哦。”桂木挠挠头,        又词穷了，只好干巴巴地问到：“你知道怎么玩吗？”

    苍木点头,        很有礼貌地道谢,        转手就将烟花递给身后的梅。她自己又端端正正地跪坐好，像个成熟的小大人一样,        借着刚刚嫁人的由头继续话题：“除我以外……您对梅有什么打算吗？”

    她的担忧不止是自己，也连同梅,        虽说桂木对梅的存在有些保护,        但这种情形又能持续多久呢？他总不能永远将梅护在这处。

    保护一个十几岁的少女算是件美谈,        但要是再过几年，梅二十、三十了呢？

    桂木又露出那种为难的神色，他扫了眼苍木身后捧着盒子的紫发少年，又垂下头叹息：“这种事，也不是我能觉得的啊……”

    他虽然自己没给人偶取名字，却默认苍木用梅来称呼。

    在桂木眼中，虽然自己并未明说，但一向聪慧的养女与其同吃同住，大概也发现了某些端倪。

    “那难道就要让梅一辈子待在这里吗？”苍木声音很平静，因为她知道激动解决不了问题：“您能庇护十年二十年，又能庇护一辈子吗？”

    “况且就算处于您的庇护之下，梅又能过上正常的生活吗？”

    这几句轻声细语却像是一击重拳，狠狠地砸在了桂木的脸上，男人捂住脸长叹：“再说吧再说吧……”

    苍木不好再逼迫，起身收拾碗筷：“天色已晚，您早些休息吧，房间白日里整理了一遍，我去烧水。”

    见养女绕开话题，桂木也松了口气，夺过苍木手中的碗筷：“我来就好，你们早点睡。”

    苍木本来就不喜欢洗碗，此时也不跟桂木多推辞。

    正值盛夏，日头很是毒辣，因此无需耗费太多木材来烧水，只将木盆打满，白天在太阳下晾晒，晚上就能得到一盆温水。

    但踏鞴砂毕竟是海岛，淡水获取不便，苍木和梅日常不过擦洗身子，维持下必要的身体清洁。
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