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    夕阳铄金，云蒸霞蔚，“冠军号”汽笛长鸣，“射声号”以下，依次鸣笛呼应，海天回响，这支新生、新胜的舰队，踏上了凯旋的归途。

    凌晨一点钟左右，舰队进入吴淞口——昨天凌晨一点正，舰队准时出港，时间刚刚好过了二十四小时。

    舰队计划出港的时间，只有高级军官以及来码头替舰队“壮行”的那几位“自己人”晓得，就连港口方面，也只是提前一个小时，方获通知；兼之深更半夜，因此，并没有引起太大的动静——天亮之后，上海的绅民士女才发现舰队经已不见了。

    同泊驻吴淞口的外国军舰的反应，自然要快许多，不过，还是慢了一拍——

    本来，这个时代，对于大规模的海战，第三国都有“观战”的惯例，可是，因为事先没得到通知，谁也没做好夜半出海的准备，发现中国舰队正在离港，再手忙脚乱的请示这个、通知那个——包括本国驻沪领事馆，经已是赶不及的了。

    如果晓得去哪里“观战”还好说，问题上，谁也不晓得中国舰队往哪里去呀？

    只好大眼瞪小眼，罢了。

    回港，可就不同了！

    昨天凌晨迄今，各国驻沪外交及海军人员，都一直张开了耳朵、睁大了眼睛，因此，接引中国舰队入港的引水船一出动，便引起了各国军舰的注意，很快，“中国舰队入港”的消息传开来了。

    中国舰队现身，大伙儿的眼睛睁的更大了——

    出去的时候，一共十四只军舰——俺们记得很清楚，再也错不了的；这一回来，咋就变成了——

    呃，不计无蒸汽动力的运煤船和两只形制特异、由大船拖带的小艇——

    拢共是——

    二十……二十八只？

    整整翻了一倍？！

    咋回事儿？

    嗯，这支中国舰队自威海卫抵埠上海之时，一共是十六只军舰，其中有四只“福星级”炮舰；其主力于昨天凌晨一点出港之前——大约是前天晚上八、九点钟的光景吧，两只“福星级”炮舰先行出港——

    可是，即便算上这两只炮舰，也远远不足二十八只之数啊！

    再细看，这一大堆舰只中，炮舰拢共……嗯，三只，不过，“福星级”炮舰只有两只，另一只，体量略小于“福星级”，外形也有明显的差异，就是说，两只先行出港的“福星级”炮舰，尚未回港。

    那么，这多出来的十四只舰只——

    其中，六只是作战舰只——其中一只，显然已失去了动力，由别的舰只拖行；其余八只，都是……呃，辎重船？

    这十四只舰船，除了一只拖带运煤船的蒸汽拖轮外，其余十三只，都悬挂着中国海军的“红浪血睛蓝鲨”军旗。

    可是——

    舰船上的人员——

    高鼻深目，没有一个中国人呀！

    当然，众所周知，有许多“洋员”——绝大多数为英国人——在中国海军中服役，可是，多出来的这十四只舰船上头的“洋员”，身上穿的，既不是中国海军的军装，也不是英国海军的军装——
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